El gobierno prohibió el miércoles el ingreso al austral poblado de Chaitén, que desde hace 12 días sufre una lluvia de cenizas y gases del volcán del mismo nombre, pese a que los más de 4.000 evacuados imploran porque se los deje ingresar unos minutos para recuperar documentos y enseres irremplazables.

La prohibición se prolongará por tres meses y fue anunciada por el ministro de Defensa, José Goní, que hasta el martes coordinó la ayuda para los evacuados.

La decisión fue tomada por la presidenta Michelle Bachelet, quien le envió un mensaje de tranquilidad a los evacuados.

"Que la gente tenga mucha claridad de que ellos no van a quedar abandonados, que no se les va a dejar a su propia suerte", aseguró la mandataria durante una actividad en el palacio de gobierno.

Cuando el volcán Chaitén, unos 1.200 kilómetros al sur de Santiago, despertó sorpresivamente después de 9.000 años, lo hizo con tal violencia que las autoridades evacuaron a la mayoría de los 4.500 residentes del poblado, separado del volcán por apenas 10 kilómetros.

La mayoría salió con lo puesto, dejando sus vestuario, sus enseres y hasta a sus mascotas.

Ahora están repartidos entre Futaleufú, a 156 kilómetros de Chaitén, en Castro, separado por un golfo del pueblo y en Puerto Montt, a 200 kilómetros del volcán.

Entre las principales peticiones de los evacuados están el que cada jefe de hogar pueda regresar por unos minutos a sus viviendas para sacar lo indispensable.

Goñi dijo que la presidenta Bachelet dispuso que ningún civil ingresará a Chaitén durante los próximos 90 días.

"Lo que he tratado de transmitir es esta realidad de emergencia que se está viviendo", dijo el ministro. Agregó que "hoy día es imposible llevar familias o personas a recuperar enseres a la ciudad, el peligro es demasiado grande".

En la víspera, la ministra del Medio Ambiente, Ana Lya Uriarte, acompañada por un grupo de militares, aviadores, policías y cinco veterinarios, en una verdadera operación comando, rescataron a más de un centenar de mascotas --perros y gatos-- y los trasladaron hasta una localidad libre de las cenizas que el volcán no ha dejado de arrojar.

Organizaciones protectoras de animales agradecieron la acción de Uriarte, pero destacaron que aún queda cerca de medio millar de mascotas en el poblado.

El lunes se produjo un aluvión del río Blanco, que pasa por Chaitén, arrastrando medio centenar de casas y algunos automóviles.

Desesperados chaiteninos vieron por la televisión en sus lugares de albergue como el lodo y las cenizas arrastraban las viviendas, y algunos con lágrimas en sus ojos, reconocieron sus casas. Un hombre vio como el aluvión afectó su vivienda y hundió su automóvil. "Lo he perdido todo", es lo único que atinó a decir.

El gobierno anunció en la víspera bonos para los grupos familiares damnificados que oscilan entre los 1.100 y 2.193 dólares por mes, dependiendo del número de hijos y si alguno de ellos es universitario.

Unos 400 dólares del bono son para el arriendo de viviendas y puedan dejar los albergues o las casas de amigos o familiares, donde están de allegados.

Las autoridades y el ejército están sacando desde Futaleufú y hacia territorio argentino unas 3.000 cabezas de ganado, que ya se están enflaqueciendo pese al forraje que se ha distribuido, para luego reingresarlas a una ciudad del sur, donde serán vendidas.

Published: Wednesday, May 14, 2008 12:42 PDT