Sentados en la sombra en el domicilio de Salvador Portugal, presidente de la Fundación de hijos ausentes de Zacapu, Michoacán, este explicó al pequeño grupo sobre el próximo proyecto. Se trata de solicitar las visas humanitarias de Estados Unidos para que los mexicanos mayores de 50 años puedan viajar para reunirse con sus familiares.

Aquellos inmigrante mexicanos que no han visto a sus familiares desde hace años o décadas, podrían tener esta oportunidad si un grupo comunitario de Riverside logra un acuerdo de visas humanitarias con Estados Unidos.

Hace pocas semanas acudieron a las oficinas del congresista Joe Baca para pedir su apoyo.

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Gabriel Martinez / La Prensa

Salvador Portugal (der.) habla con Daniel Rangel, de 57 años (2do der.), Javier Solís (2do izq.), de 47, y George Mata (izq.) sobre las visas humanitarias.

Existen personas que están esperando sus tarjetas verdes desde hace unos 15 años y sin poder salir del país para visitar a sus familias, dijo Portugal ante un grupo de seis personas.

Para otros, es difícil dejar el trabajo para ir a visitar a sus seres queridos en México. Sin embargo, para la mayoría, la falta de documentos migratorios es la razón principal.

Para que el plan de reunificación familiar sea una realidad, es necesario la intervención de un agente federal, por lo que pidieron el apoyo de Baca.

"Por la autoridad que tiene, puede solicitar las visas humanitarias a la embajada de Estados Unidos en México para nuestra organización para que los mexicanos vengan a visitar sus familiares", explicó Portugal el papel de Baca a un grupo de seis personas durante una reunión improvisada la semana pasada.

Extra oficialmente, se estima que radican alrededor de 1,500 zacapusenses en Inland Empire quienes están esparcidos en Ontario, Fontana, Riverside, San Bernardino y Perris.

Tan sólo en el club Zacapu, están registrados 173 personas de las cuales 37 son activos, algunos llevando diferentes cargos y asistiendo a las reuniones mensuales en Riverside.

De acuerdo a Portugal, la ciudad de Zacapu cuenta con 64 mil habitantes, donde 20 por ciento vive afuera de esta ciudad michoacana. La mayoría de los habitantes de Zacapu son de la tercera edad y tienen familiares en este lado de la frontera.

La reunificación familiar es el único programa de esta índole, la cual se originó en Chicago, Illinois, donde se otorgan visas humanitarias para personas mayores de 50 años.

Para obtener las visas y poder viajar, dichas personas deben reunir ciertos requisitos. Entre ellos poseer pasaporte mexicano vigente, mínimo 8 meses, inocentes de cualquier leyes federales de este país y presentar información verídica a la embajada, comentó Miguel Arizmendi, presidente del Club Social Tonatico, (Estado de México) radicados en Waukegan, Chicago.

El programa que inicialmente fue conocido como "Programa Abuelitos", ahora "Reuniendo familias", fue posible por el apoyo del congresista republicano, Mark Kirk del distrito 10 de Waukegan.

Este congresista viajó hasta Tonatico a conocer de primera mano la situación de los ancianos mexicanos, dijo Arizmendi de 48 años.

En Waukegan, Illinois, la mayoría de la población es inmigrante de Tonatico, La Luz, Michoacán y San José, Guanajuato. El 80 por ciento de la población es latina, dijo Arizmendi en una entrevista telefónica.

"Muchos de los paisanos están ilegalmente. No pueden ir a México por lo que se les complica su regreso", dijo.

Desde hace tres años, el programa ha traído 520 ancianos. Han habido viajes que en cuestión de 15 días se coordina, siempre y cuando se tiene el apoyo de un congresista. No hay complicaciones, señaló Arizmendi.

El proceso legal se tramita en México con la embajada de Estados Unidos por medio de las oficinas del congresista.

"Es un programa de gobierno a gobierno", mencionó Arizmendi vía telefónica. A ocho días antes de cita con la embajada de Estados Unidos, se le envía las solicitudes y ellos se encargar de verificar la información del solicitante.

Arizmendi recalcó que la persona quien pide al anciano en México, debe ser residente legal o ciudadano de Estados Unidos para que todo sea transparente. Pero aclaró, los nietos hasta de un año de edad nacidos en este país, pueden solicitar a sus abuelos.

Las visitas de persona mayor de 50 años, puede ser de hasta 30 días bajo el reglamento del Club Tonatico.

Sin embargo, el gobierno mexicano otorga las visas por tres meses y el gobierno de Estados Unidos hasta por seis meses. El visitante puede regresar tantas cuantas veces desee dentro del lapso de 30 días, informó.

En este lado de la frontera se compra el boleto del viaje, las cuales se tienen que comprar con anticipación ya que durante el verano y diciembre suelen ser más costosos.

El boleto de avión de ida y vuelta más caro fue de 520 dólares. Aparte de esto, se paga otros 630 dólares por el autobús para el aeropuerto, salón de bienvenida, fotografía, video, comida y arreglos del salón. El alojamiento se comparte entre familiares, según Arizmendi.

El responsable del pedido de los ancianos debe presentar una carta notariada donde demuestre que los visitantes no serán una carga para el gobierno de este país, aclaró Portugal.

Estando lejos de la familia es "lo más difícil que se puede imaginar. No se puede explicar la falta y el daño que hace", dijo por su parte, Daniel Rangel, 57 años quien tiene 12 años sin visitar a Zacapu.

La primera vez que vino solo a este país, duro únicamente un par de meses.

"No pude vivir sin mi familia. Admiro a los que están aquí sin su familia. Me eché mis lloradas de hombre porque no aguantaba", señaló.

Por su parte, George Mata Pérez quien también acudió a la reunión, señaló que el plan de reunificación es buena idea y que "mucha gente lo va ocupar".

En el pasado han habido individuos preguntando por el programa reuniendo familias, pero nadie tan serio como la organización de Riverside, mencionó Arizmendi.

Esta organización de Riverside se convirtió en sin fines lucrativos apenas hace dos semanas. Sin embargo, al obtener la visa humanitaria y viajar a este país, "es importante que nadie tome ventaja y se quede porque perjudica a todo", informó Arizmendi.

El día 18 de este mes, la Fundación de hijos ausentes de Zacapu Michoacán, acudió a las oficinas del Congresista Joe Baca para pedirle su ayuda.

Hasta el cierre de la edición de La Prensa, Mónica Gutiérrez, portavoz de Baca, no pudo ofrecer respuestas a las preguntas relevantes a las visas humanitarias.

De ser un hecho, el programa de reunificación familiar será para todos, a menos que las cláusulas indiquen lo contrario, concluyó Portugal.