El tercer Congreso Nacional Latino se inauguró el viernes 18 de julio en el Hotel Bonaventure en el centro de Los Angeles con la meta de definir una estrategia para hacer frente a los temas más importantes que afectan a la comunidad inmigrante hispana, anunciaron sus organizadores.

"En este congreso buscamos establecer una agenda común que nos permita lograr los cambios necesarios en nuestras comunidades", dijo Jorge-Mario Cabrera, director de comunicaciones de la Alianza Nacional de Comunidades Latinoamericanas y del Caribe (NALACC, por sus siglas en inglés), a La Prensa sobre las expectativas del evento.

Los principales líderes y organizaciones activistas latinas de Estados Unidos buscaron obtener un consenso para animar a todos los ciudadanos latinos del país a que se registren y voten en las próximas elecciones presidenciales del 2 de noviembre.

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Patricia Hueso / La Prensa

El congreso buscó realzar la importancia del voto latino y el diálogo en torno a políticas sociales y económicas.

Nativo López, presidente de la Asociación Política Mexicoamericana (MAPA, por sus siglas en inglés), dio la bienvenida al desayuno inaugural con los medios de comunicación y tuvo la oportunidad de hablar con La Prensa para animar a todos aquellos votantes de la comunidad hispana a que vayan a las urnas el día de las elecciones en noviembre.

"Pido al pueblo latino que nos se quede dormido y que se registre porque ese voto será la diferencia en la elecciones del 2008".

Según López, nunca antes otros candidatos a la presidencia habían hecho tanto por acercarse y lograr el voto latino.

"Hay una proyección hacia el futuro y un reconocimiento nunca antes visto por parte de los candidatos".

Sin embargo, López afirmó que hay que estar alerta porque "podemos tener el mejor presidente del mundo, pero si no tenemos un Congreso legislando efectivamente la presidencia, el discurso se convierte en sólo promesas".

Por su parte, Antonio González, presidente del Proyecto Educativo de Registro de Votantes del Suroeste (SVREP, por sus siglas en inglés), informó que más de 10 millones de latinos se han registrado para votar en EE.UU. pero esperan que sus esfuerzos ayuden a elevar ese número a una cifra de entre 11 y 12 millones.

Para González, los jóvenes son un grupo muy importante porque "en los próximos meses podríamos alcanzar los dos millones de nuevos votantes latinos".

Oscar Chacón, quien representa a más de 80 organizaciones miembros de NALACC, afirmó que la participación latina de este año en las elecciones no se debe a una casualidad.

"No es por accidente, tiene que ver mucho con el ataque moral y discriminatorio que reciben los inmigrantes en este país. La comunidad es muy sabia y bajo ataque reacciona".

Por esta razón, Chacón pidió a los latinos que a pesar de que muchos no puedan votar, sigan luchando y participando en la vida política y cívica.

Angel Godines Luevano, vicepresidente de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) puso de relieve la necesidad de una política amplia "porque ningún ser humano es ilegal", afirmó.

Mientras tanto, Raquel García, representante de la red del Día de la Tierra, la cual participa en el congreso por tercer año consecutivo, afirmó que hay que promover en la comunidad latina más conciencia y educación sobre los temas medioambientales.

"Es inconcebible cómo la contaminación está afectando a las comunidades latinas que viven cerca de las autopistas y estaciones de trenes, entre otros lugares. Los temas de la contaminación, el asma y entre otras enfermedades son importantes".

"Hay que poner fin a esta situación que afecta desproporcionadamente la salud de nuestra gente en los barrios latinos y al país en general", manifestó García después de animar a los latinos a que sigan promoviendo la educación medioambiental y fomentando movimientos verdes.

Entre las organizaciones que convocaron el congreso se encontraron también MALDEF, National Alliance of Craftman, Hermandad Mexicana Latinoamericana, Hispanic Federation y Nacional Hispanic Environmental Council.

El Congreso concluyó el sábado 19 con una agenda que dejó abierto el diálogo con los responsables de políticas sociales y económicas a nivel estatal y nacional, para realzar la importancia del voto latino, entre otros temas de interés.