Después de finalizar un turno de trabajo nocturno como conserjes en Los Angeles, India y Justin McWhorter, ambos de poco más de 20 años, se sentaron cansados, pero esperanzados en el vestíbulo abarrotado del Centro de Convenciones de Ontario en la mañana del lunes 30 de enero.
Acudieron a un evento de bienes raíces porque estaban cansados de alquilar y se sintieron atraídos por la oportunidad de solicitar un préstamo que les permitiría comprar su primera casa sin tener que dar una inicial.
Forman parte de un nuevo grupo a los que la Corporación de Ayuda al Vecindario de Estados Unidos (NACA, por sus siglas en inglés) ofreció ayuda en los eventos como el de Ontario y programados en todo el país.
Motivada por la crisis en bienes raíces a nivel nacional que resultó en el gran volumen de ejecuciones hipotecarias, NACA, organismo de apoyo al consumidor y certificada por el Departamento de Desarrollo Urbano y Vivienda de EE.UU. para ofrecer asesoramiento, ha llevado a cabo, en los últimos cuatro años, eventos a nivel nacional que hasta ahora se especializaban en ofrecer ayuda en la modificación de préstamos a los dueños de viviendas que luchan por evitar la ejecución hipotecaria.
En estos eventos, los dueños de vivienda traen sus documentos financieros y obtienen la oportunidad de reunirse personalmente con asesores y representantes de sus entidades crediticias.
Hasta ahora, NACA asegura que el maratón de eventos de prevención de ejecuciones hipotecarias ha dado como resultado la modificación de más de 200,000 hipotecas para convertirlas en cantidades más asequibles.
En el último evento de cinco días de NACA en Ontario, además de dueños de casas en búsqueda de modificaciones a sus préstamos, también se invitó a participar a todos los futuros compradores de viviendas. El evento, que finalizó el lunes 30, atrajo a aproximadamente 30,000 personas.
Irónicamente, los préstamos pueden ayudar a las personas a adquirir hogares que las modificaciones de hipotecas no pueden salvar.
El jefe ejecutivo de NACA, Bruce Marks, dijo que NACA está una vez más haciendo un mayor énfasis en ayudar a los futuros compradores de viviendas para que obtengan préstamos asequibles. Citó la gran demanda de personas a las que les gustaría aprovechar los bajos precios y las tasas de interés actuales en una época en que los préstamos bancarios son difíciles de obtener, y añadió que se necesitan compradores de casas de tipo familiar para cerrar la brecha en la economía y ayudar a disminuir el número de propiedades sometidas a ejecuciones hipotecarias. Marks predijo una nueva ola de ejecuciones hipotecarias en la medida que los bancos continúen con el proceso de ejecuciones hipotecarias que se aplazaron hasta poder resolver las inquietudes que surgieron por parte de los reguladores.
Marks señaló que NACA está ofreciendo “un producto que es el mismo para todos los prestatarios, sin importar su crédito y la cantidad del préstamo”, financiado con una reserva de dinero de 13,000 millones de dólares proporcionados por Bank of America y Citibank. Una de las atracciones para los prestatarios es que no se les pide pago inicial o el pago por costos de cierre. También se les ofrece un préstamo a 30 años a una tasa fija por debajo del interés del mercado, que el lunes 30 se encontraba en un 3.875 por ciento.
Una parte importante de la misión de NACA es aconsejar a los aspirantes sobre lo que pueden permitirse, dijo el portavoz de NACA, Rick Herrera.
“Se les enseña a cómo convertirse en dueños de casas responsables para que no terminen al otro lado de nuestro programa (luchando por evitar la ejecución hipotecaria)”, dijo.
Luis Espino, de 32 años, era uno de los futuros compradores de casas que se encontraba esperando para escanear sus documentos financieros en el sistema computarizado de NACA. Espino, quien asistió con su esposa y sus dos hijos, dijo que vivían alquilando una casa de dos habitaciones en Moreno Valley y que necesitaban un lugar más grande.
Dijo que tenía confianza de su salario de 45,000 dólares anuales como reparador de maquinaria pesada y añadió que hace dos años el negocio donde trabaja disminuyó debido a la situación de la economía local pero se ha reactivado debido al influjo de órdenes recibidas de Canadá y Australia.
Espino paga 900 dólares mensuales de alquiler y piensa que puede permitirse un pago de hipoteca de aproximadamente 1,200 dólares al mes. Dijo que no le importa pagar más porque “nunca tendré mi propia casa si sigo alquilando una”.
